铁缺乏是世界上最常见的隐性饥饿之一，之所以称为隐性饥饿，就是因为铁缺乏不易被察觉；只有达到相当程度的铁缺乏，使造血系统受到影响，不能完成人体正常氧和养料的运输，才表现出疾病的症状---贫血。所以，不贫血不等于身体不缺铁，它只能说明铁缺乏还没有达到一定程度，世界卫生组织估计，全世界有60%--80%的人处于铁缺乏状态。很多资料显示，铁缺乏儿童比贫血儿童还要多，比例：2.5:1；4-6岁的孩子最容易出现铁缺乏，缺铁性贫血。

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