人一降生到这个世界上，就与细菌结下了不解之缘。细菌不仅生活在我们的周围环境中，还在我们体内蛰居、繁殖。正常情况下，人体除了器官内部以及血管和淋巴系统外，其余部位如皮肤、呼吸道、胃肠道和生殖泌尿道等对外“开放”的系统都有细菌存在。

　　人体不同部位的细菌数量和种类都有所不同。结肠内菌量最多，厌氧菌占绝对优势，占98%以上，菌种也达300多种，干大便的重量近1/3由细菌组成。小肠是个过渡区，虽然酸碱度稍偏碱，但含有消化酶，蠕动强烈，肠液流量大，足以将细菌在繁殖前冲洗到远端回肠和结肠，所以小肠内的细菌数量根据离结肠远近会有所差别。胃内酸度高，含大量消化酶，不适合细菌成长，所以胃腔内细菌数量很少，主要是一些需氧抗酸性细菌，如链球菌、乳杆菌等。这些寄居在胃肠道内种类繁多的微生物（细菌）称为肠道菌群。肠道菌群包括有益菌（双歧杆菌和乳酸杆菌等）、有害菌（包括产气荚膜棱菌、拟杆菌等）和低有害菌（肠球菌、肠杆菌等），在正常情况下，肠道内的各种菌群基本处于稳定平衡状态。

　　肠道菌群随年龄增大会有所变化。健康乳儿中，双歧杆菌约占肠道菌群的98%，主要为婴儿双歧杆菌；成年后不仅双歧杆菌的菌量减少，菌种也不同，主要为青春双歧杆菌；进人老年后，有些老年人检测不出双歧杆菌，即使检出，菌数也很少，而产生硫化氢和吲哚等有害物质的芽孢杆菌类增多，肠道腐败过程较快，有害物质产生也较多，这些物质被吸收后又加速老化过程。

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