睡眠是人自我保护的一种自主行为，在人类生命的过程中，有三分之一的时间是在睡眠中度过的，睡眠作为生命所必需的过程，是机体复原、整合和巩固记忆的重要环节，睡眠是健康的“终身伴侣”。

睡眠时，全身各种功能降低、骨骼舒张、肌肉放松、心率减慢、血压降低、呼吸减慢、吸气延长、代谢减低，即可稳定神经系统的平衡，可以调节人体各种生理机能，可以消除疲劳、弥补损耗，有自然的滋补作用。有人说，睡眠是大自然的了不起的恢复剂，这是合乎事实的，经过一夜酣睡，多数人醒来时感到精神饱满，体力充沛。难怪著名戏剧家莎士比亚曾用诗一般的语言称颂睡眠是“受伤心灵的药膏，大自然最丰盛的菜肴。”

在日常生活中，人们常有这样的体会，当您睡眠不适时，第二天就显得疲惫不堪，无精打采，感到头晕脑胀，工作效率低。但若经过良好的睡眠后，这些情况随之消失。这是因为，所有的休息方法中，睡眠是最理想、最完整的休息。

睡眠对人体的重要作用可有以下几个方面。

 (1)补充人体的足够能量：睡眠时全身基础代谢率降低，能量消耗减少，同时睡眠时人体合成代谢超过分解代谢，使各组织消耗能量得到补充，为消除疲劳、体力恢复提供能量。

 (2)增强免疫功能：睡眠时由于内分泌发生一系列变化能增强机体产生抗体，从而提高人体抵抗疾病的能力。

 (3)促进人体生长发育：由于睡眠时生长激素分泌，会促进儿童的生长发育，对成人来讲也可促进蛋白质合成，有利于组织修补。

 (4)提高智力：睡眠时能使大部分脑细胞处于休息状态，使神经细胞得到能量补充。有利于功能恢复，增强人的记忆能力，提高工作效率。同时有梦的快速眼动睡眠有益于记忆，能阻止大脑对新知识的遗忘，有助于人们的创造性思维。

 (5)益寿延年：睡眠不足会引起人体心理、生理一系列的变化，不利于健康。充足睡眠可增进健康，延长寿命。

总之，没有睡眠，可能导致死亡，所以讲睡眠是人类的一种生理需要，没有睡眠可能就没有人类的今天。

    我们常说的养生理论是“三分调、七分养”，“养”就是在日常睡眠、饮食、运动等方面养成良好的习惯，使身体尽快地恢复元气。“养成之诀，当以睡眠居先。睡能还精，睡能养气，睡能健脾益胃，睡能坚骨强筋。”老百姓也常说：“药补不如食补，食补不如睡补。”其实都是一个道理。正所谓“安寝乃人生最乐”。古人有言：“不觅仙方觅睡方。睡足而起，神清气爽，真不啻无际真人。”充足睡眠给人带来的快乐，确实万金难买。