人参是应用历史最为久远的名贵中药，其药用价值早已为世界所公认。人参的英文为Panax ginseng ，希腊文Panax的含义是“总的治疗”或“万能药”之意，这说明人参具有多方面的卓越疗效。自古以来，流传着许多关于人参的神话和美丽传说，成为人类世世代代追寻的药中珍宝。

吉林人参，位居“东北三宝”之首。被誉为“百草之王”，被国家命名为：“国家原产地保护品种”之一。我国古代人参别名很多，据历代医书记载：有人衔、鬼盖、地精、神草、土精、玉精、黄参等。长白山区的人参历史可追溯到三千多年前，那时便有了人类采挖野山参的活动，逐渐被列为朝廷贡品，岁时朝贡。食用人参最有代表性的人物则是康熙和乾隆等皇帝，对野山参实行噙化含服，每天平均为一钱。乾隆皇帝亲笔御书《咏人参》：“性温生处喜偏寒，一穗垂如天竺丹”。

山林里自然生长的称为野山参、将人参幼苗移植到山林里或是人工将人参籽撒在山林里自然生长的称为山参、人工栽培的称为园参（已有四百多年的历史）。

早在公元22─250年间，我国最早的《神农本草经》上，已有人参的记载。将其列为上品，认为人参“主补五脏、安精神、定魂魄、正惊悸、除邪气、明目、开心、益智、久服轻身延年”。后汉张仲景《伤寒论》收方113个，其中配伍有人参者占21方，药王孙思邈在运用人参组方方面，创造了历史上的新纪录，经统计，《备急千金要方》中有445个方含有人参；在《千金翼方》中，有310个方含有人参，并论述人参具有“温补、滋润、强壮、强精、保温、增强视力，安定精神”等作用。

人参主要成分：

人参含有三十多种皂甙、多种氨基酸(17种)、糖类、酶类、有机酸与酯、甾醇、维生素、黄酮类，又含具有特殊香味的人参炔醇、β-榄香烯等挥发性成分，还含有铜、锌、铁、锰、锗等20多种无机及微量元素。

性味与归经

人参：味甘、性温、微苦。归脾、肺、心经。

人参的功效主要表现在以下几个方面：

一是能调节中枢神经系统，改善大脑的兴奋与抑制过程，使之趋于平衡；能提高脑力劳动与体力劳动的能力，提高工作效率，并有抗疲劳的作用。

二是能促进大脑对能量物质的利用，可以提高学习记忆能力。

三是能增加心肌收缩力，减慢心率，增加心血输出量与冠状动脉血流量，可抗心肌缺血与心律失常。

四是能降低血糖，改善血脂，可降低血中胆固醇与甘油三酯，升高高密度脂蛋白胆固醇(抗动脉粥样硬化的胆固醇)，具有抗动脉粥样硬化之功效。

五是具有增强性机能和促进性腺功能及发育的作用。

六是可以增强机体的免疫功能。

七是提高对有害刺激的抗御能力，可增强机体的应激能力和适应性。

八是可以改善造血功能。

此外，人参还具有抗辐射、抗病毒、抗肿瘤、抗休克等多方面的作用。

现代医学总结出人参的七大功效：

① 补气救脱：补气、对各种急慢性疾病引起的体力衰弱或暂时的虚脱症状有效，并且可以增强体力。

② 益血复脉：促进血液生成、增进肺脾功能、改善因贫血引起的全身新陈代谢减弱、促进血液循环。

③ 养心安神：减轻由于血行不畅或心脏机能下降等引起的精神不安。

④ 生津止渴：改善胃、脾、肺的功能、增进体能。人参可以补充人体必要的体液、从而减轻口渴的症状、即对治疗糖尿病有效。

⑤ 补脾定喘：对肺功能下降引起的气喘和咳嗽等症状有效、通过增进脾、胃的功能来补充精气、即通过稳定呼吸来治疗呼吸系统的疾患。

⑥ 健脾止泻：强化肠管、止泻、强化消化器官、以助消化。

⑦ 托毒合疮：剔除体内毒素、对因代谢机能退化引起的疾病起抵抗作用、使皮肤机能正常化、对肿瘤也有疗效。