2002年8月，在国务院卫生部的领导下，中国疾病预防控制中心营养与食品安全所开展了第四次“中国居民营养与健康状况调查”，历时五个月，范围涵盖全国三十个省市自治区。此前，中国政府分别在1959、1982、1992年，先后进行了三次全国营养普查。 　　

四次全国营养调查的数据证实：人们的生活水平提高了，食品种类丰富了，但是国人的膳食却越来越不均衡了——现代人有一些营养素出现了过剩的情况，而另一些营养素却严重缺乏。这直接导致了体内各生理系统功能失衡。92.5％的都市人身体机能都处在不平衡状态，而人体各生理系统功能一旦失去平衡，亚健康状态、疾病就接踵而来。营养失衡，已经成为中国人的健康大敌。

一、中国人营养结构性欠缺

第四次全国营养调查表明，我国城市居民禽肉类及油脂消费过多，谷类食物消费偏低，钙、铁、维生素B2、维生素A等微量营养素摄入不足。《中国食物成分表》也证实了这一点。

二、饮食习惯造成营养素失衡

我国近20年膳食结构正经历着巨大的变化，单纯因食物不足而造成的营养缺乏在我国已极为少见，中国人目前饮食中动物性食物增加，导致热能摄入量大大增加，热能的消耗却因为生活方式的改变逐渐减少，“三高”疾病的威胁已经逐渐成为困扰人们健康状况的一大难题。调查显示：

成人高血压患病率为18.8%，估计全国现患病人数为1.6亿，比1991年增加7000多万；

成人糖尿病患病率为5%，估计全国糖尿病现患病人数为4000多万。与1996年糖尿病抽样调查资料相比，大城市20岁以上人群糖尿病患病率由4.6%上升到6.4%；

成人血脂异常患病率也达到18.6%。　

三、食物中营养素被破坏或流失

食物制作不当，蔬菜切了再洗，许多溶于水的维生素因而丢失；煎炸烹炒，使蔬菜甚至肉类中的营养素遭到破坏；加工过细，长时间高温烹煮造成的营养物质流失等，这类因烹饪方法不当而造成的营养流失普遍存在。

四、营养素未被肠道吸收

现代中国人的饮食中，由于动物性食物偏多，纤维含量太少，食物中的很多营养成份都难以被人体消化吸收。有些营养素还会因为相互之间的影响，导致无法吸收，如植酸会影响人体对钙的吸收。

五、正常的营养需求得不到满足

不同人群对营养的需求是不一样的，繁忙的生活让现代人无暇顾及自身及家人营养搭配的合理性。处于生长发育期的儿童，新陈代谢快，身体生长发育迅速，智力也处于快速发育期，对营养的需求大量增加，而普通的饮食却难以提供其所需的营养。更年期女性身体中的钙量流失大于普通人，雌激素水平也在下降，普通的饮食也很难满足她们特殊的营养需求。

六、环境污染危及营养代谢

工业和城市化的发展导致废气、废水、化学物质、重金属、农药残留等各种污染，对人们的健康侵害越来越大，它使人体各生理系统功能都在不同程度地受着伤害，因而无法对营养素进行有效地吸收、代谢、及调节。

七、药物对人体内营养素的损害

化学合成的现代药品层出不穷，这些药物常常抑制体内某些营养素的合成。如肠道菌群原本可合成维生素K、B1、生物素、泛酸、叶酸、B12等，但抗生素却抑制了相关肠道菌群合成这些物质，长期服药者会不可避免地形成维生素不足的状况。

当代中国人生活习惯已经改变，生存环境也发生了很大变化，快速种植方式更使得食物中营养素含量降低，这一切引发了中国人营养状态严重失衡，而四次的营养调查破解了中国人的健康密码，为接下来的营养干预提供了科学的理论指导。因此，针对不同人群的营养需求，为其提供适当的营养补充及调理、主动地干预中国人营养失衡状态，已经刻不容缓。