热巧克力

热巧克力（热可可或饮用巧克力）是一种饮料，通常是热饮，典型的热巧克力由牛奶，巧克力或可可可粉和糖组成。热可可通常不含可可脂，而热巧克力则含可可脂。热巧克力从新大陆引进欧洲后极受欢迎。由白巧克力制作的则称为白热巧克力。有的热巧克力会在顶部加生奶油。

起源

巧克力这一名称最有可能来源于纳瓦尔特语（今墨西哥中部），也可能受到了玛雅语言的影响。一种通行的理论认为巧克力一词源于纳瓦特尔语（国际音标/?o.ko.lat?/）一词(其中 xococ 解作苦，而 atl 解作水)。巧克力由可可制成，可可是由可可豆干燥及部分发酵而成。它原产于美洲内陆的热带雨林。近年的基因研究表明可可树起源于亚马逊雨林，而后被人为的广泛种植于整个中美洲。其果实可可豆荚呈卵形，完全成熟后15至30厘米长、8至10厘米宽，颜色黄色到橘色，重约500克。一枚可可豆荚含20至60粒可可豆，内有白色浆汁。

人们曾经在位于洪都拉斯的一处约公元前1100年的人类活动遗址中发现的几只罐子中找出巧克力的痕迹，这是迄今发现的最早的使用可可的证据。在稍后的公元前600到公元前400年在伯利兹也有了使用可可的证据。在一座位于危地马拉的玛雅古典时期前期（公元460至480年）的墓葬遗址中，发现有容器表面有代表可可的象形文字（或浮雕），同时它们中含有巧克力饮料的残渣。玛雅人将可可豆和入面团在混合水、玉米面、辣椒和一些其他原料。他们将这种饮料在杯子和壶之间来回倾倒，直到出现大量的泡沫。玛雅人无论何阶层都可以享用巧克力，只不过富人会用精心制作和装饰的器皿来饮用。

在公元1400年代，阿兹特克人控制了大片中美洲的土地，并将可可引入了自己的社会。他们将巧克力与丰收女神联系在一起。阿兹特克人饮用的巧克力称为xocoatl，与玛雅人的巧克力制作方法大致相同用香草、辣椒和胭脂豆当作香料。 Xocoatl 被认为可以抗拒疲劳，这是因为其中含有可可碱和咖啡因。因为可可树无法在干燥的墨西哥中部高地进行种植，因此阿兹特克帝国需要进口可可豆。这使得可可豆成为整个阿兹特克帝国的重要奢侈品，甚至被当作通货。

欧洲人发现了美洲之后，哥伦布由新大陆带回可可豆，但欧洲人比较喜欢其他被带回的物品，更加实际的交易商品.不过，在1517年，荷南*科尔蒂斯在墨西哥韦拉克鲁斯的沿海地区登陆。他要去特诺奇提特兰城看看有名的蒙特祖马二世的富裕和阿兹特克帝国.

阿兹特克君主蒙特祖马二世向科尔蒂斯介绍他最爱的饮料──巧克力，并且以金色的高脚杯奉仩这种饮料。这种饮料是由巧克力加上香草和香料的饮料，并伴以蜂蜜，这是一种冷饮，入口后可以感到它逐渐在口中融化。蒙特祖马二世的宫廷每天据说要消耗2000杯巧克力，其中50杯是蒙特苏马二世本人享用的。他总是在进入后宫前饮用，因为巧克力被认为是一种春药。

像其他许多新大陆的食品一样，巧克力很快就被西班牙探险家引进到了欧洲。

引进欧洲

在击败阿兹特克人并迫使他们进贡后，科尔蒂斯在1528年带着载有可可豆和巧克力饮料制造机器的盖伦帆船回到西班牙。查理五世的宫廷很快接受了它，并使巧克力成为西班牙上层社会的流行饮料。之后，可可被西班牙王室当作嫁妆带到欧洲其他地方。巧克力在全欧洲流行花了近一个世纪的时间，而在此期间一直由西班牙人保有其秘方。

第一次有记录的以商业目的向“旧世界”航运巧克力是在1585年，当时是从墨西哥韦拉克鲁斯运到西班牙塞维利亚。此时的巧克力仍被当成饮料，但欧洲人加入了糖以抵消它的苦味，同时去掉辣椒粉改以香草、肉桂和其他调味料。甜的热巧克力诞生了。在17世纪巧克力是欧洲贵族的一种奢侈品。

17世纪末英国皇家医学院院长汉斯·斯隆(Hans Sloane)爵士访问了牙买加。他在那里尝了巧克力并认为它“令人作呕”，但他随后发现如果和牛奶混合就会变得好吃。他将他的配方带回了英国，从此欧洲就有了牛奶巧克力。到18世纪所谓的“巧克力馆”就和咖啡馆一样普遍。第一家巧克力馆于1657年在伦敦开张。由于巧克力当时非常昂贵，因此被认为是社会精英才能享受到的饮料。

“热巧克力”一词是后来产生的，在此之前一直只是叫做巧克力，即热巧克力一词是巧克力的返璞词。因为巧克力成了后来流行的固体巧克力的简称，因此对于此类液态的饮品就产生了“热巧克力”一词加以区别。

1828年世界第一台可可粉机在荷兰诞生，用它生产的巧克力被称为“荷兰处理巧克力”。这种新型巧克力更容易和温牛奶和水混合。

各国的热巧克力

热巧克力由微甜或苦巧克力切成小块与牛奶搅拌，然后再加糖。而各国在习惯上的制作方法又有所不同。

如今热巧克力流行与全世界。它在欧洲尤其流行，他们的热巧克力很浓，如意大利的“cioccolata densa”热巧克力。德国的热巧克力也很浓稠。而这种风格也逐渐渗入美国。在美国传统上是作为一种冬季饮料，经常与风雪和雪橇联系在一起。美国热巧克力通常是用热水或牛奶冲泡一配好的热巧克力粉（含可可粉、糖和奶粉），比欧洲热巧克力稀很多，美国人经常在上面加上几颗棉花糖。

英国的热巧克力是由巧克力粉（含巧克力、糖及奶粉）混合热牛奶制成。而可可在英国是指另一种类似的饮料，用热牛奶与可可粉冲泡，然后根据个人口味加糖。

在比利时咖啡馆的热巧克力是热牛奶和苦巧克力片分开上的，然后由客人自行调配。热巧克力通常会配以黄蛋糕、姜饼或比利时巧克力。

在西班牙，热巧克力和西班牙油条（Churro）是工人的传统早餐。这种西班牙式的热巧克力很浓，有热巧克力布丁的黏稠度。如今在西班牙的城市如马德里，人们会以西班牙油条沾热巧克力结束夜生活，这已经成为一项传统。

热巧克力与健康

一些人将“热巧克力”与“热可可”通用，但也有人认为它们是有区别的。热可可是由可可粉、糖和稠化剂混合而成，不含可可脂。热巧克力则是直接由巧克力块制成，含可可脂。它们的区别仅在于是否含有可可脂，热可可拥有巧克力的一切有益健康的成分，同时它是低脂肪的。

有研究表明热巧克力比葡萄酒和茶含有更多的抗氧化剂，因此可以降低心脏病的发病率。

某些产品广告声称睡前饮用热巧克力有助于睡眠。但也有人认为，因为巧克力含有咖啡因，因而不利于睡眠。