一项新的研究发现，对年轻女性来说，如果她们食用较多的红肉，可能就会增加患上某种乳腺癌的危险，其原因可能是包括牛肉在内的红肉中所残留的激素以及其他因素。

该研究数据来自一项对美国9万多名护士的健康状况所进行的多年调查，调查结果显示，对相对较年轻的女性而言，特别是绝经前女性，其红肉的摄入量与患雌激素受体阳性乳腺癌的危险大小有关联。

由于激素受体阳性肿瘤携带某种蛋白质，因此雌激素和孕酮这两种激素会加快肿瘤的生长，这类肿瘤的发病率在美国一直呈上升趋势，尤其是在中年女性中。

这项研究从1989年开始，当时对这些女性的饮食及其他习惯进行了调查。从1991年到2003年，研究人员对这些女性食用红肉的情况进行了长时间的跟踪调查。只有还未到更年期且没有患癌症的女性才能参与这项调查。

研究结果显示，与那些每周吃3份以下红肉的女性相比，每天至少吃1份半红肉的女性患乳腺癌的危险几乎增加了一倍。

已经有研究结果显示，煮熟或者用其他方式处理的红肉会增加实验动物患乳腺癌的危险。对此，研究人员怀疑，这样同样会导致人类患乳腺癌的危险增加。

红肉中存在的其他有可能导致乳腺癌的潜在危险因素包括：动物性脂肪以及红肉中含有的一种铁化合物，研究表明，这种化合物对乳腺癌的发病起着重要的作用。