一般情况下，生命是离不开自由基活动的。我们的身体每时每刻都从里到外的运动，每一瞬间都在燃烧着能量，而负责传递能量的搬运工就是自由基。当这些帮助能量转换的自由基被封闭在细胞里不能乱跑乱窜时，它们对生命是无害的。但如果自由基的活动失去控制，超过一定的量，生命的正常秩序就会被破坏，疾病可能就会随之而来。所以说自由基是一把双刃剑。认识自由基，了解自由基对人体的作用，对健康十分必要。

自由基（freeradical），化学上也称为“游离基”，是含有一个不成对电子的原子团。化学性质极为活泼，易于失去电子（氧化）或获得电子（还原），特别是其氧化作用强，故具有强烈的引发脂质过氧化的作用。病理情况下，由于活性氧生成过多或机体抗氧化能力不足，则可引发链式脂质过氧化反应损伤细胞膜，进而使细胞死亡。

可以确定，生命体内的自由基是与生俱来的，既然生命能历经35亿年沧桑而延续至今，就说明生命本身具有平衡自由基或者说清除多余自由基的能力。然而，随着人类文明的飞速发展，特别是最近一百年来，在科学技术给人类创造了巨大生产力的同时也带来了大量的副产品，其中就有与日俱增的自由基。化学制剂的大量使用、各种食品添加剂的泛滥、大量农药、汽车尾气和工业生产废气的增加、还有核爆炸等等，人类文明活动还在不断破坏着生态环境，制造着更多的自由基，而我们自身无法宣泄的压力和不良情绪也助长着自由基的产生。骤然增加的自由基，早已超过了人以及生命所能正常保持平衡的标准，早已让人类应接不暇，人类健康面临着前所未有的严峻挑战。    

 自由基对人体的损害主要有三个方面：使细胞膜被破坏；使血清抗蛋白酶失去活性；损伤基因导致细胞变异的出现和蓄积。

自由基对人体的攻击首先是细胞膜开始的。细胞膜极富弹性和柔韧性，这是由它松散的化学结构决定的 ，正因为如此，它的电子很容易丢失，因此细胞膜极易遭受自由基的攻击。一旦被自由基夺走电子，细胞膜就会失去弹性并丧失一切功能，从而导致心血系统疾病。更为严重的是自由基对DNA的攻击，可以使DNA的分子结构被破坏，导致基因突变，从而引起整个生命发生系统性的混乱。 

当自由基深入到细胞核，攻击DNA，就会破坏健康细胞的遗传密码，使遗传信息发生改变，使细胞产生变异。当这种变异细胞进行新陈代谢的时候，就会分裂出同样的变异细胞，这些变异细胞的特征是会不断吸取营养，但是却不参与人体正常的新陈代谢活动，具备这种特征的变异细胞就是癌细胞。科学界一致认为，自由基对细胞核中DNA的破坏，是引发癌症的一个重要原因。科学家们也越来越相信，氧气与自由基的氧化合破坏是造成动脉硬化、关节炎、白内障、肺气肿、中风等疾病的重要原因。

自由基是健康的杀手的原因，有十大危害，具体危害人体哪些结构：

（1）削弱细胞的抵抗力，使身体易受细菌和病菌感染；

（2）产生破坏细胞的化学物质，形成致癌物质；

（3）阻碍细胞的正常发展，干扰其复原功能，使细胞更新率低于枯萎率；

（4）破坏体内的遗传基因（DNA）组织，扰乱细胞的运作及再生功能，造成基因突变，演变成癌症；

（5）破坏细胞内的线粒体（能量储存体），造成氧化性疲劳；

（6）破坏细胞膜，干扰细胞的新陈代谢，使细胞膜丧失保护细胞的功能；

（7）侵袭细胞组织及荷尔蒙所必须的氨基酸，干扰体内系统的运作，导致恶性循环，以致产生更多自由基，其连锁反应可导致自由基危害遍及全身；

（8）破坏蛋白质，破坏体内的酶，导致炎症和衰老；

（9）破坏脂肪，使脂质过氧化，导致动脉粥样硬化，发生心脑血管疾病

（10）破坏碳水化合物，使透明质酸降解，导致关节炎等。

 没有健康就没有一切

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历史上第一个被发现和证实的自由基是由摩西·冈伯格在1900年于密歇根大学发现的三苯甲基自由基。随着科学的不断进步，人类对自由基的研究没有停止过。近年来，中国的两位科学家陈媛教授和周玫教授就是自由基医学研究领域的杰出代表之一，他们为人类的抗氧化、延缓衰老、获得健康做出了极大的贡献！！