人参为五加科多年生草本植物人参的根，因其根如人形而得名。人参含人参皂甙、维生素A、维生素B1、维生素C、烟酸、泛酸、蛋白质、葡萄糖、果糖、麦芽糖、胆碱以及钠、钾、钙、磷、铁矿物等，其中构成蛋白质的氨基酸有12种。

人参味甘、微苦、性平，具有大补元气、补脾益肺、益气生津、宁心安神的功效，适应于久病气虚、消瘦虚弱、年老体弱、妇女崩漏、心悸乏力等。现代医学表明，人参地大脑皮层兴奋过程和抑制过程均有加强作用，尤其对加强兴奋过程效果更为显著，具有抗疲劳、增强体力，提高体力劳动和脑力劳动的工作效率。人参能刺激造血器官，促进造血功能旺盛；能作用于垂体-肾上腺皮质系统，增强对有害刺激的抵抗力，提高对温度的耐受力；能促进性腺功能，改善性功能衰退；有强心作用，使心脏收缩力增强，可用于治疗心力衰竭和休克；能改善消化、吸收和代谢功能，增进食欲，促进蛋白质合成；有抗过敏、抗利尿作用；配合抗癌药物使用，可增强人体抑制和消灭癌细胞的能力，提高抗癌药物的疗效，减少不良影响。

人参的家常保健药膳：①由白参10克、红枣10枚、茯神10克、粳米100克、红糖适量制成的人参养心粥，甘甜爽口并具有养血安神，补气养阴等功效。②由白参3克、炙黄芪30克、糯米100克制成的人参补虚粥，能补益正气，健脾养胃，延缓衰老。③由人参5克、乌鸡1只、猪肘300克等烹制成有人参炖乌鸡，质地软烂、入口鲜香并能大补气血。④由白参4克、鱼头1个、黄芪20克、山药20克、水发香菇15克等烹制成的人参鱼头汤，鲜香可口，并能补肾健脑。⑤由白参10克、去心莲子10枚，冰糖30克蒸制而成的人参莲子汤，清香甘甜，具有健脾益胃，补气强身，养心固肾的功效。

但应注意的是在服用人参时，不宜同时服用萝卜、茶叶、绿豆、螃蟹等。对于身体强壮者、儿童青少年不宜服用人参。