蛋白质约占人体体重的16%，是构成免疫细胞和其他各种细胞的基础。当流感细菌或病毒入侵，机体会产生免疫球蛋白（也就是抗体）将它们围剿，中和毒素。这些免疫球蛋白就是由蛋白质构成的。蛋白质还是许多消化酶（帮助消化）、血红蛋白（帮助运送氧气）等的构成原料。

蛋白质分为植物蛋白和动物蛋白两种。黄豆是吸收率最高的植物蛋白，鱼、肉、蛋、奶等是动物蛋白，吸收率也都很高，不过肉类脂肪含量也较高。素食者、偏食的小朋友、肠道吸收功能弱者、孕妇、老年人、免疫力低下者较容易出现蛋白质缺乏。如果饮食跟不上，应适当加以补充。